Streptococcus thermophilus

Streptococcus thermophilus verrichtet seine Arbeit seit Jahrhunderten still und leise, lange bevor irgendjemand das Wort "Probiotikum" kannte. Es ist das wärmeliebende Bakterium ("thermophilus" bedeutet wörtlich "Wärmeliebhaber"), das die Fermentation von Milch zu Joghurt, Käse und einer Vielzahl anderer fermentierter Milchprodukte in Gang setzt. Stellen Sie es sich als den kleinen Fabrikarbeiter vor, der eine schlichte Milch in etwas weitaus Bekömmlicheres verwandelt. Seine Superkraft ist die Produktion des Enzyms Beta-Galaktosidase, das Laktose (den natürlichen Zucker in Milch) in zwei kleinere, leicht resorbierbare Zucker zerlegt. Für Menschen, die nicht genug von diesem Enzym selbst herstellen können, verdaut S. thermophilus die Milch sozusagen im Voraus. Das ist der Grund, warum traditionell fermentierter Joghurt seit Jahrtausenden von laktosesensiblen Menschen vertragen wird, selbst in Kulturen, die mit frischer Milch sonst Probleme haben. Er gedeiht bei warmen Temperaturen und arbeitet in enger Partnerschaft mit einem anderen klassischen Milchbakterium, Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus. Die beiden Bakterien versorgen sich gegenseitig mit Aminosäuren und Gasen in einer wunderschönen, uralten mikrobiellen Teamarbeit, die die Essenskulturen des Nahen Ostens, Osteuropas und Zentralasiens geprägt hat.

Für alle, die Milchprodukte lieben, aber das Gefühl haben, ihr Darm sieht das anders, ist S. thermophilus ein echter Wendepunkt. Der am besten dokumentierte Nutzen ist seine Fähigkeit, die Symptome der Laktoseintoleranz erheblich zu reduzieren: die Blähungen, Krämpfe, übermäßigen Gase und losen Stühle, die innerhalb einer Stunde nach dem Trinken von Milch oder dem Essen bestimmter Käsesorten auftreten können. Indem er Laktose während der Fermentation abbaut oder beim Verzehr von Joghurt mit lebenden Kulturen aktive Beta-Galaktosidase in den Verdauungstrakt liefert, hilft dieser Stamm Ihrem Darm, Milchprodukte ohne unangenehme Folgen zu verarbeiten. Klinische Studien zeigen konsistent, dass Personen, die Milchprodukte mit lebenden Kulturen konsumieren, deutlich weniger und weniger schwere Verdauungsbeschwerden erleben als jene, die dieselbe Menge Laktose aus normaler, nicht fermentierter Milch aufnehmen. Über die Laktoseverdauung hinaus produziert S. thermophilus auch Folat, ein wichtiges B-Vitamin, als natürliches Nebenprodukt der Fermentation. Der Verzehr von damit hergestellten Lebensmitteln kann also sanft zur Nährstoffzufuhr beitragen. Forscher haben auch seine entzündungshemmenden Eigenschaften untersucht: Bestimmte Stämme scheinen entzündliche Signale in der Darmschleimhaut zu beruhigen, was möglicherweise dazu beiträgt, warum fermentierte Milchprodukte so konsistent mit besserem Verdauungswohlbefinden assoziiert werden. Aufkommende Laborforschung deutet sogar darauf hin, dass einige S. thermophilus-Stämme Verbindungen produzieren können, die die äußere Hautbarriere unterstützen und Reizungen lindern, obwohl sich der Großteil dieser aufregenden Arbeit noch in einem frühen Stadium befindet.

Eines der besten Dinge an S. thermophilus ist sein hervorragendes Sicherheitsprofil. Er hat in den Vereinigten Staaten den GRAS-Status (Generally Recognized As Safe) und in Europa den QPS-Status (Qualified Presumption of Safety) erhalten. Das bedeutet, dass Regulierungsbehörden auf beiden Seiten des Atlantiks bestätigen, dass er für den allgemeinen Verzehr geeignet ist, auch für Kinder und die meisten älteren Erwachsenen. Er kommt natürlich in fermentierten Milchprodukten vor und wird seit Generationen von Milliarden von Menschen ohne ernsthafte Nebenwirkungen konsumiert. Da er während der Fermentation Milchsäure produziert, schafft er ein saures Milieu, das schädliche Bakterien in Schach hält, und wirkt so als sanfter Hüter des Milchökosystems. Die meisten Menschen können ihn täglich als Teil einer normalen Ernährung über Joghurt, Kefir oder Mehrstamm-Probiotika-Präparate zu sich nehmen. Bei Immunschwäche oder einer schweren Erkrankung ist es immer ratsam, vor der Einnahme eines neuen Probiotikums mit dem Arzt zu sprechen. Wer den Verdauungsnutzen maximieren möchte, sollte auf Produkte achten, die lebende und aktive Kulturen ausweisen und kühl gelagert wurden, da Wärmebehandlung nach der Fermentation die lebenden Bakterien abtöten kann. In Kombination mit Lactobacillus bulgaricus (wie es in Joghurt oft der Fall ist) wirken die beiden Stämme synergistisch und liefern eine noch stärkere Reduktion der Laktosebelastung und der Verdauungsbeschwerden.