Bifidobacterium longum subsp. infantis M-63

Mucho antes de que tu bebé pruebe su primer alimento sólido, algo extraordinario está ocurriendo en su intestino. Bifidobacterium longum subsp. infantis M-63 es una cepa de bacterias de origen natural que coloniza el intestino de los recién nacidos sanos alimentados con leche materna, y resulta que este pequeño microorganismo desempeña un papel fundamental en el desarrollo de esa diminuta barriguita. Desarrollada e investigada extensamente por científicos lácteos japoneses, M-63 pertenece a una familia de bacterias que coevolucionaron junto con la leche materna humana. Es una de las pocas cepas probióticas con las herramientas biológicas necesarias para digerir completamente los azúcares complejos (llamados oligosacáridos de la leche humana, u HMO) presentes en la leche materna, los mismos azúcares que tu cuerpo produce específicamente para alimentar a estas bacterias beneficiosas. Piensa en M-63 como la única llave maestra: mientras que la mayoría de las bacterias se quedan fuera del «bufé de HMO» de la leche materna, M-63 tiene acceso total, lo que le permite prosperar, multiplicarse y desplazar a los microorganismos menos deseables desde el primer día.

¿Y qué significa todo esto para tu bebé en la vida real? Para los padres agotados por los interminables lloros nocturnos, M-63 ha sido estudiado clínicamente por su papel en el alivio de los gases, la hinchazón y los retortijones abdominales que hacen que el cólico del lactante sea tan angustiante. Los bebés que reciben esta cepa tienden a tener heces más blandas y regulares, menos episodios de irritabilidad relacionados con molestias digestivas y, en general, un ambiente intestinal más cómodo. Pero los beneficios van mucho más allá de un bebé más tranquilo a la hora del baño. Se ha demostrado que la suplementación con M-63 favorece un entorno intestinal dominado por Bifidobacterium beneficiosas, el mismo tipo de «ejército intestinal de las buenas» que los bebés amamantados desarrollan de forma natural. Esto es enormemente importante porque un intestino rico en Bifidobacterium durante la infancia está fuertemente asociado a un sistema inmunitario más equilibrado, lo que significa que el organismo tiene menos probabilidades de reaccionar de forma exagerada ante sustancias inofensivas (como el polen o ciertos alimentos), un factor clave en el desarrollo de las alergias pediátricas. Las investigaciones realizadas en bebés durante el período de destete, esa transición notoriamente complicada de la leche a los alimentos sólidos, también han constatado que M-63 ayuda a suavizar la alteración intestinal que suele acompañar a los nuevos alimentos, favoreciendo unas deposiciones más regulares y estimulando la producción de compuestos beneficiosos llamados ácidos grasos de cadena corta, que actúan como abono para un revestimiento intestinal sano. Y, de manera sorprendente, sus beneficios no se limitan a los pacientes más pequeños: los estudios realizados en niños mayores con síndrome del intestino irritable han observado que las mezclas probióticas que contienen M-63 ayudaron a reducir el dolor abdominal y mejoraron la calidad de vida diaria de una forma que el placebo simplemente no logró.

Una de las cosas que los padres y los pediatras más valoran de M-63 es su excelente perfil de seguridad. Varios estudios de seguridad específicos han confirmado que esta cepa no degrada el revestimiento mucoso protector del intestino y no «escapa» al torrente sanguíneo, dos preocupaciones que a veces se plantean en relación con el uso de probióticos en recién nacidos vulnerables. No se han notificado efectos adversos relacionados con la intervención en ninguno de los ensayos clínicos publicados, ni siquiera en bebés prematuros o con bajo peso al nacer. M-63 se encuentra más frecuentemente en sobres de polvo que pueden disolverse en leche materna o en leche de fórmula, lo que facilita su administración desde la primera semana de vida. También puede encontrarse en leches de fórmula para lactantes y en suplementos para niños pequeños. En los bebés amamantados, M-63 actúa de forma sinérgica con los HMO presentes de forma natural en la leche materna, de modo que ambos se potencian mutuamente. En los bebés alimentados con fórmula, M-63 suplementario ayuda a replicar algunas de las ventajas para la salud intestinal que proporciona la lactancia materna. Aunque M-63 es suave y generalmente bien tolerado, los padres de bebés prematuros o con afecciones de salud complejas deben consultar siempre con su pediatra antes de comenzar cualquier suplemento probiótico.